Kode morse SOS

Kenapa SOS satu sinyal, bukan tiga huruf

Sinyal darurat ini ditetapkan sebagai satu rangkaian tanpa putus: tiga titik, tiga garis, tiga titik. Kebetulan bentuknya sama dengan huruf S, O dan S, dan begitulah kebanyakan orang mengingatnya. Namun operator mengirimnya tanpa jeda yang biasanya memisahkan huruf. Dalam istilah morse, ini adalah sinyal prosedur (prosign), ditulis SOS dengan garis atas (overline).

Asal-usul SOS

SOS menjadi sinyal darurat internasional lewat Konvensi Radiotelegraf Internasional pertama, yang ditandatangani di Berlin pada 3 November 1906 dan berlaku sejak 1 Juli 1908. Aturan layanannya menyebutkan bahwa kapal dalam bahaya harus memakai ··· −−− ···, diulang dengan selang waktu singkat. Sebelumnya, perusahaan Marconi memakai CQD. Bahkan saat Titanic tenggelam pada April 1912, operatornya masih mengirim CQD dan SOS sekaligus.

Apakah SOS singkatan dari “save our souls”?

Bukan. Saat ditetapkan, SOS dipilih karena bunyinya mudah dikenali, bukan sebagai singkatan. Ungkapan seperti “save our souls” (“selamatkan jiwa kami”) dan “save our ship” (“selamatkan kapal kami”) baru ditempelkan belakangan sebagai jembatan keledai.

Apakah SOS masih dipakai?

SOS tetap menjadi sinyal darurat radio di laut sampai tahun 1999, saat kapal-kapal beralih ke Global Maritime Distress and Safety System (GMDSS). Sampai sekarang SOS masih dikenali di mana-mana sebagai tanda bahaya dan bisa dikirim dengan cara apa pun: suara, senter, cermin, atau ketukan pada pipa atau dinding.

Cara mengirim SOS tanpa radio

• Senter atau layar: tiga kedipan pendek, tiga kedipan panjang, tiga kedipan pendek, lalu berhenti sebentar dan ulangi. Pakai Cahaya atau Senter di atas supaya SOS dikirim otomatis.
• Suara atau ketukan: tiga ketukan cepat, tiga ketukan lambat, tiga ketukan cepat. Buat bunyi yang panjang kira-kira tiga kali lebih lama dari yang pendek.
• Tulisan atau di tanah: huruf S O S, sebesar mungkin.