¿Qué es el código morse?

Cómo funciona

Todo se mide con una sola unidad de tiempo. Un punto dura una unidad y una raya tres. La pausa dentro de una letra dura una unidad, entre letras tres y entre palabras siete. Las letras más frecuentes recibieron los códigos más cortos: la E es un solo punto (· ▶) y la T una sola raya (− ▶). La velocidad se mide en palabras por minuto, con la palabra PARIS (▶) como palabra estándar.

¿Quién inventó el código morse?

Samuel Morse, el físico Joseph Henry y el ingeniero Alfred Vail construyeron un telégrafo eléctrico en Estados Unidos en la década de 1830. La primera propuesta de código de Morse fue sustituida por un código alfabético de puntos y rayas desarrollado por Vail, que se usó por primera vez en 1844. Esa versión se llama hoy morse americano. En 1848, Friedrich Gerke la simplificó en Alemania, y su versión se convirtió en la base del código morse internacional en 1865. La mayoría de las letras de la norma actual vienen de Gerke.

El primer mensaje

El 24 de mayo de 1844, Morse envió “What hath God wrought” (“Lo que Dios ha hecho”) de Washington a Baltimore en una demostración pública del telégrafo (▶ escúchalo).

La norma actual

El código morse internacional lo define la Unión Internacional de Telecomunicaciones en la Recomendación UIT-R M.1677-1. Incluye las letras de la A a la Z, los números, la puntuación habitual y una sola letra con acento, la É. El signo @ se añadió en 2004. Otros alfabetos, como el cirílico, el griego, el árabe, el japonés o el coreano, tienen sus propios códigos nacionales, y el traductor de este sitio los admite.

¿Se sigue usando el código morse?

• Aviación: las radiobalizas de navegación (VOR y NDB) todavía se identifican en código morse, para que los pilotos comprueben que han sintonizado la estación correcta.
• Radioafición: muchos radioaficionados siguen usando el código morse, al que llaman CW, y hay clubes como CWops dedicados solo a operadores de morse.
• Barcos: el morse fue la norma de socorro marítimo hasta 1999, cuando lo sustituyó el Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítimos. Las marinas llevan mucho tiempo usando lámparas de señales para enviar morse entre barcos.
• Tecnología de apoyo: las personas con movilidad reducida pueden escribir con código morse; Android 5.0 y versiones posteriores aceptan entrada en morse.
• SOS: ··· −−− ··· sigue reconociéndose en todas partes como una llamada de auxilio.

¿A qué velocidad se puede llegar?

El récord de copiar morse de oído, 75,2 palabras por minuto, lo estableció Ted McElroy en 1939 en Asheville, Carolina del Norte.